En IP‑adress är ett unikt nummer som används för att identifiera varje dator, telefon eller annan enhet som är ansluten till internet eller ett lokalt nätverk. IP står för Internet Protocol och anger det regelverk som beskriver hur data skickas. Adressen fungerar som en postadress i den digitala världen – den gör att paket av information hittar fram till rätt mottagare.
Struktur
I den vanligaste versionen av protokollet, IPv4, skrivs adressen som fyra tal mellan 0 och 255 separerade med punkter (t.ex. 192.168.0.1). Varje tal anger en del av nätverket och ger totalt drygt fyra miljarder möjliga adresser. För att möta den växande mängden uppkopplade prylar har man infört IPv6, som använder längre adresser med många fler kombinationer.
Offentliga och privata adresser
När du ansluter till internet får ditt hemnätverk en offentlig IP‑adress från internetleverantören. Den är synlig utåt och identifierar anslutningen mot omvärlden. Inuti nätverket delar routern ut privata IP‑adresser till varje enhet, så att datorer, mobiler och smarta prylar kan prata med varandra. Denna interna adress syns inte utanför nätverket. Routern översätter sedan trafiken mellan privata och offentliga adresser.
Dynamiska och statiska adresser
De flesta hushåll använder dynamiska IP‑adresser, vilket betyder att den offentliga adressen kan ändras när du startar om modemet eller byter nätverk. Internetleverantörer återanvänder adresserna för att slippa reservera ett fast nummer för varje kund. Statiska IP‑adresser ändras inte och används ofta av företag eller servrar som alltid ska nås på samma adress.
Domännamn och DNS
Eftersom IP‑adresser är siffror använder vi i stället domännamn som exempel.se när vi besöker webbplatser. Ett namn är lättare att komma ihåg än en sifferkombination. När du skriver in ett domännamn i webbläsaren slår Domain Name System (DNS) upp det tillhörande IP‑numret, så att kommunikationen kan genomföras.